アルケミラ・モリス：葉の露が宝石のように輝く愛らしい庭の住人
アルケミラ・モリスは、そのユニークな葉の形状と、朝露を宿した際の幻想的な輝きから、多くのガーデナーに愛されている植物です。バラ科に属し、レディース・マンテルという英名でも親しまれています。その特徴的な葉は、扇形に深く切れ込み、波打つような縁を持っています。この葉の表面には、細かな毛が生えており、それが朝露や雨粒をはじき、まるで宝石のようにキラキラと輝くのです。この「露の宝」と称される光景は、アルケミラ・モリスならではの魅力と言えるでしょう。
アルケミラ・モリスの基本情報
学名：*Alchemilla mollis*
和名：アルケミラ・モリス、レディース・マンテル
科名：バラ科アルケミラ属（またはハゴロモグサ属）
原産地：ヨーロッパ南東部、コーカサス地方
開花期：晩春から夏にかけて（5月～8月頃）
花の色：淡い黄緑色の小花を房状に咲かせます。
草丈：30cm～60cm程度
耐寒性：強い（寒冷地でも越冬可能）
耐暑性：普通（強すぎる日差しや高温多湿には注意が必要）
日照条件：日向～半日陰
土壌：水はけの良い、やや湿り気のある土壌を好みます。
アルケミラ・モリスの分類と由来
アルケミラ属は、世界中に約250種が存在すると言われています。その中でもアルケミラ・モリスは、観賞用として最もポピュラーな種の一つです。属名の「Alchemilla」は、アラビア語の「al-kimiya」（錬金術）に由来すると言われています。かつて、この植物の葉に集まる露は、「月のしずく」と呼ばれ、錬金術師によって不老長寿の秘薬や賢者の石を作るために用いられたという伝説があるほど、神秘的な力を持つと考えられていました。また、英名の「Lady’s Mantle」は、その葉の形状が聖母マリアのマントに似ていることから名付けられたとも言われています。
アルケミラ・モリスの育て方
アルケミラ・モリスは、比較的育てやすい植物であり、初心者にもおすすめです。その魅力的な葉を美しく保つためには、いくつかポイントがあります。
植え付け・移植
植え付けは、春（3月～4月）または秋（9月～10月）に行うのが適期です。根鉢を崩さずに、深さと幅に余裕を持たせた植え穴に植え付けます。水はけの良い場所を選び、必要であれば腐葉土や堆肥をすきこみ、土壌改良を行います。乾燥を嫌うため、植え付け後はたっぷりと水やりをします。
移植も同様に、春か秋に行います。株が大きくなりすぎた場合や、株分けをしたい場合に適期です。移植の際も、根を傷つけないように注意し、たっぷりの水やりを心がけます。
水やり
アルケミラ・モリスは適度な湿り気を好みますが、過湿には弱いため、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えます。特に夏場は乾燥しやすいため、こまめな水やりが必要ですが、夕方など、涼しい時間帯に行うのが良いでしょう。葉に水がかかりすぎると、病気の原因になることもあるため、株元に優しく水を与えるようにします。
肥料
肥料は、春（3月～4月頃）と秋（9月～10月頃）に緩効性肥料を株元に与える程度で十分です。与えすぎると葉が茂りすぎて風通しが悪くなり、病気にかかりやすくなることがあります。
用土
水はけの良い、有機質に富んだ土壌を好みます。市販の培養土に赤玉土や腐葉土を混ぜると良いでしょう。粘土質の重い土は避けるようにします。
日照条件
日向から半日陰でよく育ちます。夏の強い日差しは葉焼けの原因となることがあるため、西日が強く当たる場所は避けるか、遮光ネットなどで調整すると良いでしょう。日陰でも育ちますが、花つきが悪くなることがあります。
剪定・切り戻し
開花後に花がらを摘み取ることで、株の消耗を防ぎ、次の開花を促すことができます。また、株が乱れてきたら、適度に切り戻しを行うことで、形を整えることができます。初夏に株が伸びすぎて乱れてきたら、株元から3分の1～半分ほど刈り込むと、秋に再び、可愛らしい花を咲かせることがあります。
病害虫
比較的、病害虫には強いですが、高温多湿な環境ではうどんこ病にかかることがあります。風通しを良くし、葉に水がかからないように注意することで予防できます。アブラムシがつくこともありますが、早期に発見し、取り除けば、大きな問題にはなりにくいです。
増殖
増殖は、株分けや挿し木で簡単に行うことができます。株分けは、春または秋に、株を掘り上げ、根を傷つけないように数株に分けて植え付けます。挿し木は、晩春から初夏にかけて、茎の先端を10cmほど切り取り、水揚げをした後、挿し木用の土に挿します。
アルケミラ・モリスの活用法
アルケミラ・モリスは、その美しい葉と可憐な花で、様々なガーデンスタイルに調和します。
庭植え
花壇の縁取りや、グランドカバーとして最適です。宿根草なので、毎年、美しく、楽しむことができます。他の花との組み合わせも楽しめ、特に、バラやデルフィニウム、アストランティアなどと合わせると、ナチュラルでエレガントな雰囲気になります。また、ロックガーデンにもよく、育ちます。
鉢植え
テラスやバルコニーで鉢植えとしても楽しむことができます。窓辺に置けば、室内からでも、朝露に輝く、葉の美しさを堪能できます。
切り花・ドライフラワー
花は繊細な雰囲気があり、切り花としても楽しむことができます。リースやブーケに加えると、ナチュラルなアクセントになります。ドライフラワーとしても適しており、長く、その美しさを保つことができます。
薬効・利用（歴史的）
前述の通り、歴史的には薬効があると信じられてきました。収斂作用があると言われ、傷の治療や婦人病に用いられたという記録もあります。しかし、現代では観賞用としての利用が主です。
まとめ
アルケミラ・モリスは、そのユニークな葉の形状と、朝露を宿した際の幻想的な輝きが最大の魅力です。育て方も比較的、簡単であり、日向から半日陰、水はけの良い、やや、湿り気のある、土壌を選べば、毎年、美しく、楽しむことができます。庭植え、鉢植え、切り花など、多様な活用法があり、ナチュラルなガーデンに深みと趣を与えてくれます。その愛らしい、姿で、ガーデナーの心を、癒してくれる、存在であることは間違いありません。
